Un insolito processo elettrochimico per la produzione di polvere di Nichel

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Claudio

2016-03-22 19:23

Questa medodo di preparazione l'avevo messo a punto qualche anno fa, utile a produrre polvere di nichel nel range 50-100µm. Il punto di partenza è un vecchio brevetto americano del 1941 "Patent US 2233103".  Avevo replicato  quella preparazione ma anche se tutto aveva funzionato a dovere  i risultati non mi avevano proprio soddisfatto:  polvere metallica difficile da staccare dal catodo e tempi lunghi.  Ho quindi eliminato la tradizionale alimentazione del bagno in corrente continua e sostituita con una  pulsata alla frequenza di 2,4 KHz.  I risultati sono arrivati polvere facile da staccare e possibilità di ottenere  setti filtranti metallici Materiali e reagenti usati: -alimentatore stab.  in c.c.                                                                                                                                                 -alimentatore in corrente pulsata                                                                                                                                     -supporti  vari                                                                                                                                                                      -ciotola in vetro pyrex da 500ml                                                                                                                                         -elevatore                                                                                                                                                                               -mantello riscaldante "Isomantle" da 150W                                                                                                                    -termostato controllato da vertex                                                                                                                                       -lamina sottile da 1,5 mm in acciaio inox come catodo                                                                                                 -barretta da 10mm di spessore di Ni elettrolitico come anodo - cloruro d'ammonio sol. al 20%                                                                                                                                         - soluzione di NaOH al 20% Replicazione del brevetto US2233103                                                                                                                           In F1A,B,C  l'insieme dell'attrezzatura usata con particolari.

F1ABC_E.jpg
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In F2 barra di nichel elettrolitico da cui è stata tagliata la barretta usata come catodo
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Nel recipiente in pyrex ho caricato 200ml di NH4Cl al 20%, aggiungendo  lentamente la sol di NaOH al 20% sino a che il pH della soluzione è intorno ad 8 (questo paticolare è importante) il controllo del pH con una cartina è sufficiente,  per 200ml sono necessari circa 4ml di NaOH 20%   l'elettrolita viene portato e mantenuto a 30 ºC.  Seguendo le indicazioni del brevetto la superficie esposta del catodo è la metà di quella dell'anodo,  la densità di corrente al catodo deve essere di 21,6 mA/cm2  ed all' anodo 10,8 mA/cm2,  considerate le superfici esposte all'elettrolita,  ho  impostato l'alimentatore in continua per una corrente di 80 mA con una tensione di alimentazione di 1,26V e proceduto con l'elettrolisi. All'nizio nella soluzione sono presenti solo ioni NH4+ , Cl-, Na+,  OH-, al catodo si ha produzione di H2, all' anodo Cl-  che interagisce con il Ni dell'elettrodo.  Solo dopo circa 15 min.  di funzionamento la soluzione prima trasparente inizia a colorarsi di blu segnale indicante la formazione di ioni di un complesso Ni-ammonio, [Ni(NH3)6]++ , contemporaneamente inizia a  depositarsi  Ni al catodo. Dopo 3 ore di funzionamento fermo l'impianto ed estraggo la lamina del catodo, dopo averla ben lavata con H2O distillata la faccio asciugare e procedo a staccare la polvere dal catodo aiutandomi con una spatolina . Riattaccato il catodo all'apparecchio continuo con un secondo ciclo di deposito, dopo una serie di questi cicli il colore della soluzione vira al verde sempre più intenso e questo indica la presenza di ioni Ni++ in quantità consistente, fermato l'apparecchio secondo le indicazioni del brevetto procedo alla correzione del pH che è sceso di parecchio riportandolo a 8  Con sol. di NaOH.                                  Sostituisco quindi l'anodo di Ni con uno inerte, lastrina di grafite (ricavata da una spazzola di un motore a collettore), F3 e continuo con l'elettrolisi, il metallo continua a depositasi sul catodo ed il colore della soluzione si schiarisce sempre più riprendendo il colore blu, (il problema piuttosto fastidioso a questo punto e la formazione di Cl2 all'anodo di grafite quindi o si mette tutto sotto una cappa o si procede ad adeguata ventilazione  del locale) alla fine quando la sol. è sufficiente chiara con tonalità sul blu rimetto l'anodo di Ni. F3  elettrodo in grafite
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Note applicative:                                                                                                                                                                 La densita di corrente sopra indicata e quella ottimale per ottenere polvere che aderisce in modo corretto, se è inferiore la polvere non aderisce e precipita sul fondo, se è superiore aderisce in modo eccessivo e diventa quasi impossibile staccarla dall'elettrodo;  il pH va sempre tenuto intorno ad 8 Variante introdotta al brevetto US2233103                                                                                                       Siccome la polvere non rientrava nelle caratteristiche da me desiderate ho pensato di utilizzare un alimentatore a corrente pulsata che avevo disponibile ( vedi F1A,B quello superiore). Questo alimentatore l'avevo usato per la desolfatazione di batterie al Pb (sia pure con mediocri  risultati).   Il generatore usato lavora su frequenza fissa di 2400 Hz  e permette una regolazione dei picchi di tensione in uscita da 0 a 20V.  Il bagno elettrolitico resta lo stesso della descrizione precedente e così pure le procedure usate.                                       Le letture di tensione  e corrente assorbite  non è più possibile effettuarle  con normali strumenti  ma viene fatta con un oscilloscopio ai capi degli elettrodi, ed ai capi di uno shunt inserito in serie al circuito per quanto riguarda la misura della corrente. In F4 i rilievi oscillografici di V ed I in ingresso alla cella elettrolitica
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I valori di V ed I rappresentati nei due grafici rappresentano le condizioni migliori di lavoro della cella che garantisce decisa adesione delle polvere all'elettrodo e nello stesso tempo facilità di estrazione, con questo metodo ho ottenuto polveri di Ni da 50 a 100 µm. Da notare che i picchi di corrente da 3,9A usati in questa procedura corrispondono ad una densità catodica di 1160 mA/cm2, anche se di picco, ben superiore ai 21,6 mA/cm2 della metodologia precedente,  i risultati si vedono subito, ora per caricare di polvere l'anodo basta un'ora contro le 3 ore precedenti. Interessante in questa procedura è che giocando sulle ampiezze degli impulsi di corrente si possono ottenere anche setti porosi metallici.                                                                                 In F5A, B, l'anodo caricato di polvere dopo lavaggio ed asciugatura, A in condizioni standard per la produzione di polvere, B con impulsi di corrente più elevati i granuli aderiscono strettamente fra di loro, la struttura rimane però permeabile.
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in F6 polvere di Ni ottenuta, polvere ottenuta dall'anodo di F5A
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in F7 particolari dell' anodo caricato di polvere a 2 diversi ingrandimenti  le viste si riferiscono all'anodo di F5B
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Note applicative:                                                                                                                                                         L'aggiunta di 20 ml di acetone ai 200 ml di soluzione aiuta ad ottenere polvere + fine anche se vista la temperatura non dura tanto in soluzione. Aumentando ulteriormente i picchi di corrente si arriva ad ottenere una lastrina con i singoli grani di metallo strettamente saldati fra di loro ma nello stesso in una struttura spugnosa, una sorta di sinterizzazione ottenuta per via elettrolitica. Un esempio di questa applicazione in F8 un rivestimento di Ni spugnoso su filo di Ni Cr.
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Questo filo sottoposto ad alta temperatura e sottoposto ad una serie di cariche di H2 e successive scariche ha manifestato un'inusuale variazione della sua resistenza elettrica, la documentazione delle prove da me fatte alcuni anni fa le potete trovare qui: http://www.energeticambiente.it/test-sperimentali/14743381-sperimentazione-e-teoria-sulla-lenr-nichel-idrogeno-24.html Bibliografia: -Production of nickel powder                                                                      http://www.google.com/patents/US2233103        -Electrolysis of ammonium chloride                                                          https://www.google.com/patents/US2209681 -Electrowinning of nickel from ammoniacal  sulphate bath and  effect of acetone … http://hrcak.srce.hr/file/9681 -Investigation of the electrolytic preparation of nickel powder  http://link.springer.com/article/10.1007%2FBF00780108#page-1

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